Ця дивовижна кукурудза

Культивувати кукурудзу, за свідченням вчених, люди почали ще 7 тисяч років тому. У корінних жителів сучасної Мексики, індіанців майя та ацтеків, вона іменувалася маїсом і була в особливій пошані. Вважалося, що золотим дощем із зерен в роки великого голоду окропив території, що належали племенам, бог Сонця Кукулькан.

Тоді ж і була приготовлена перша кукурудзяна каша. Тим часом дикий аналог цього злаку що невиявлений до сих пір, а зернятка, що впали в землю, не виживають без дбайливої людської руки. Які ж таємниці зберігають в собі сонячні качани? У чому користь кукурудзи для організму і якої шкоди може принести надмірне її вживання?

Чим багата кукурудза?

Кукурудза, як і інші злакові, - безцінне джерело безлічі корисних речовин. З вітамінів - А, С, Е, РР, Н, K, D, група В. Наприклад, денна норма вітаміну В1 міститься всього в 150 г варених зерен. Примітно, що в складі її більш 20 елементів таблиці Менделєєва, серед яких селен, молібден, фосфор, магній, кальцій, сірка, йод, калій, натрій, залізо, мідь, цинк, фтор, олово, марганець, хлор.

Чимало в ній і ненасичених жирних кислот, пантотенової і аскорбінової кислоти, а також крохмалю. З незамінних амінокислот - триптофан і лізин. Клітковина - ще одна чудова складова кукурудзи. А висівки з неї не менш корисні, ніж вівсяні або пшеничні.

Диетики люблять її за те, що, володіючи високою поживною цінністю, каша з кукурудзяної крупи зовсім в невеликих кількостях швидко і надовго насичує організм. Лікарі цінують і інша властивість цього злаку: в ньому практично немає речовин, здатних викликати харчову алергію. Саме тому рідка кукурудзяна каша - один з перших традиційних прикорму для підростаючого малюка.

Чим корисна кукурудза?

Це дивовижна рослина примітно тим, що корисними властивостями володіють практично всі його частини. Знахарі і народні цілителі високо шанують її лікувальні складові. Найбільше застосування знайшли кукурудзяні рильця - відвар або настій з них врятує від безлічі недуг. Але користь для здоров`я забезпечена і при вживанні зерен в їжу.

Кукурудза:

• стабілізує рівень цукру в крові;
• допомагає впоратися з проблемою зайвої ваги;
• корисна при захворюваннях серця і печінки;
• має сечогінну дію;
• знижує рівень небезпечного холестерину в крові;
• покращує обмін речовин;
• знижує рівень жовчі в організмі;
• сприяє кращій згортання крові;
• знімає набряклість;
• користь її очевидна і для хворих ентероколітом: вона перешкоджає процесам бродіння в травному тракті;
• ефективна при гепатитах, холециститах, нирково-та сечокам`яній хворобі;
• підвищує життєвий тонус, допомагає здолати апатію і поганий настрій;
• впливає на різного роду пухлини завдяки вмісту селену;
• покращує роботу мозку і кровообіг в ньому (цьому сприяє високий вміст фосфатидів);
• благотворно впливає на травлення і слизову оболонку шлунка;
• зміцнює імунітет і підвищує здатність організму чинити опір багатьом хворобам;
• допомагає поліпшити стан шкіри, волосся і нігтів (цьому сприяє зміст в ній вітамінів групи В, кальцію);
• виводить з організму шлаки і токсини, що завдають йому шкоди;
• очищає кишечник завдяки високому вмісту висівок.

Чим шкідлива кукурудза?

І тим не менше навіть такий корисний, божественний злак може завдати організму шкоди. Перше і головне правило: щоб користь від вживання кукурудзи була максимальною, в свіжому вигляді допустимо вживати не більше 150 г зерен за раз: маїс - важка їжа, і переїдання в цьому випадку може спровокувати порушення роботи шлунка.

Схильність до утворення тромбів і підвищені показники згортання крові - прямі вказівки на те, що кукурудза і страви з неї, в тому числі настільки широко поширена каша, можуть принести шкоду. Тим, хто страждає від цих недуг людям краще повністю виключити їх з раціону.

Шкода також може принести кукурудзяна мука. Приготовлені з неї страви явною реакції, можливо, і не викличуть. Однак, використовувана в домашній косметології, маїсова борошно, що служить основою масок і скрабів, часом провокує роздратування і висипання на шкірі. Тому, щоб переконатися, що цей інгредієнт домашніх косметичних засобів не піде шкірі на шкоду, спершу варто протестувати його на невеликій ділянці шкіри.

Варити? Піч? Консервувати?

Сфера застосування кукурудзи в кулінарії надзвичайно широка. З неї виробляють борошно, крупу, висівки, а також рослинна олія. Самі зерна варять, консервують і навіть печуть.

Пророщена або свіжа, як і консервована, вона може входити до складу перших страв, салатів, закусок, рагу і складних гарнірів. Варена кукурудза, присипана сіллю, - сама по собі прекрасне блюдо. Таку кукурудзу смачно їсти, відкушуючи прямо з качана. Приголомшливо смачні і качани, запечені в золі багаття, - тверді зовні і м`які всередині, з міцним ароматом диму, зернятка так і просяться на зуб.

Одне з найзнаменитіших страв - кукурудзяна каша. Зварена з крупи, така каша чудово насичує, наповнює організм вітамінами і корисними речовинами, дарує заряд бадьорості і сил на весь день. Особливо смачна кукурудзяна каша з овечою бринзою, приготованим на салі омлетом і смаженою рибою. Користь для фігури при такому раціоні не передбачена за замовчуванням, зате бенкет смаку гарантовано! Втім, подана з холодним молоком, така каша - цілком дієтичне блюдо.

У багатьох країнах світу з цим злаком знайомі насамперед завдяки величезній популярності попкорну. Дійсно, повітряна кукурудза - один з найулюбленіших видів фастфуду.

Та й користь її, що примітно, досить висока - за умови, що така повітряна закуска приготовлена лише з невеликим додаванням рослинної олії або й зовсім без нього. А ось рясно присмачена сіллю, жирами і штучними барвниками повітряна кукурудза принесе організму один лише шкоду.

Вибираємо якісну кукурудзу

Варена кукурудза - ласощі, яке в сезон легко купити на ринках. Однак набагато кращий варіант - придбати сирі качани і відварити їх самостійно. Краща свіжа кукурудза - молода, соковита, в міру м`яка, з щільно прилеглими до качана яскраво-зеленого кольору листям. Колір самих зерен повинен бути світлим, однорідним.

Консервована кукурудза для організму не менше корисна, ніж варена. Вибираючи продукт в магазині, віддайте перевагу скляній тарі: рідина, в якій зберігаються зернятка, в поєднанні з металом утворює не найкорисніші речовини. Крім того, зверніть увагу на дату виробництва продукту.

Якщо це літні, перші осінні місяці, то будьте впевнені: у банку - найсвіжіші наповнені природною силою зерна. У зимовий і весняний період закочують попередньо заморожену кукурудзу. Шкода від неї, може і невеликий, але і користь для здоров`я величезна навряд чи можлива.