Шпинат

Шпинат в нашій країні сьогодні менш популярний, ніж у Франції та інших європейських країнах. Французи часто називають цей овоч «королем». Відомий він також під назвою «мітла для шлунка».

Вперше шпинат був вирощений на Близькому Сході (швидше за все в Персії). Сталося це ще до нашої ери. Пізніше шпинат був завезений в Іспанію, звідки поширився на всю Європу. Сьогодні шпинат є одним з найпопулярніших овочів серед американців і європейців.

Шпинат - це однорічна рослина, висота якого при дозріванні досягає 30 см. Він має прості гнучкі листя темно-зеленого кольору (довжина - 30 см, ширина - 15 см). Квіти у цієї рослини непоказні, мають жовто-зелений відтінок. Діаметр квітів становить 3-4 мм.

Шпинат - це скоростигла культура. Урожай свіжої зелені можна отримати в період з початку квітня по середину серпня. Одним з головних переваг рослини є його підвищена холодостойкость. Посів у відкритий землю може здійснюватися в період з серпня по вересень. Насіння рослини дуже швидко дають перші сходи. Тому при висадці восени на втечу встигають сформуватися розетка листя ще до перших заморозків.

Серед найбільш популярних сортів шпинату відзначають:

• Вірофле. Це ранньостиглий сорт, який має слабогофрірованние листя. Дозріває в середньому за 30 діб.
• Вікторія. Це пізньостиглий сорт, який ідеально підходить для ранньовесняних посівів.
• Годри. Використовується для висіву, як у відкритий, так і в захищений грунт. Встигає рослина з 32-37 днів.
• Жірнолістний. Це середньостиглий сорт з гладкими листям.
• Велетенський. Добре підходить для захищеного та відкритого грунту. Ранньостиглий (35 діб).

Вирощується шпинат на невеликих площах.

Калорійність і склад шпинату

У 100 грам шпинату міститься всього 23 ккал.

У шпинаті містяться також корисні харчові волокна, органічні кислоти, моно- і дисахариди. Багатий цей овоч і великим вмістом корисних вітамінів. У його склад входять бета-каротини, вітаміни РР (ніацин), А, В2, В1, В5, В6, В9, С, Е, Н (біотин), К (филлохинон). У шпинаті знаходиться також безліч корисних мікроелементів, включаючи кальцій, калій, фосфор, натрій, магній.

Користь і шкода шпинату

Зелень, як в свіжому, так і в консервованому або замороженому вигляді, багата багатьма біологічно активними речовинами. У листі цієї рослини міститься велика кількість аскорбінової кислоти. Сік шпинату добре зміцнює нервову систему. Він ефективний при недокрів`ї. Сік шпинату рекомендується також застосовувати для посилення перистальтики кишечника, порушення травних залоз. Багато народні рецепти радять вживати сік шпинату при збільшеною секреції щитовидної залози.
Любителям шпинату варто знати, що в його листі можуть накопичуватися нітрати. Тому зловживати шпинатом в лікувальних цілях і при годуванні дітей не рекомендується.

Шпинат протипоказаний людям, що страждають на подагру, сольовий обмін, різні недуги нирок і печінки. Не варто захоплюватися шпинатом літнім людям.

Застосування шпинату в кулінарії

В їжу рекомендують вживати тільки листя рослини (фаза 5-8 листків). Придатний в пишу шпинат тільки до появи перших квітконосних пагонів. Вживають шпинат, як в свіжому, так і в відвареному або консервованому вигляді. Для приготування прянощів використовують сушений шпинат. З нього можуть готувати супи, перші або другі страви, салати. Ця рослина не володіє яскраво вираженим смаком. Крім цього він не може зберігатися також довго, як інша зелень, швидко втрачаючи свої корисні властивості.

В Індії і Пакистані одним з найпоширеніших страв зі шпинатом є «палак». Наприклад, Палака Панир - це сир зі шпинатом, а Алу Палака - це картопля зі шпинатом. В Індії та Бангладеш шпинат часто змішується з іншої сезонної зеленню і подається разом з прісними коржами роти і рисом.

Цікаві факти

Шпинат не є овочем, в якому рекордне вміст заліза. Згідно з офіційними даними, в 100 г овочу міститься всього 2,7 мг заліза. Це довгий час вважалося, що шпинат дуже багатий залізом. Дане оману з`явилося ще в кінці 19 століття. Один дослідник отримав показник 2,9 мг, але в своєму звіті забув поставити кому. Виявлено помилка була лише через півстоліття.

У Середні віки кульки зі шпинату часто використовувалися в якості ефективного проносного. Цікаво, що сьогодні шпинат застосовується для виробництва барвника для консервованого зеленого горошку.